Steenberg Vineyards

Den eldste vingården på Kapp det gode håp, Steenberg Vineyards, ligger i den sørlige enden av Cape Town, rett ved inngangen til halvøya som utgjør spissen av Kapp.

En kvinne fra Lübeck og vingården Steenberg Vineyards

Steenberg Vineyards ble grunnlagt i 1682 og er den vingården med lengst historie på Kapp det gode håp. Gårdens historie er intet mindre enn ekstraordinær. Den ble grunnlagt da Catharina Ras leide 25 mål land. Innvandrerkvinnen fra Lübeck var en svært uvanlig kvinne som tok sine egne avgjørelser og drev eiendommen på egen hånd i en tid da kvinners rettigheter ennå ikke var et tema.

Hun inngikk ikke mindre enn fem ekteskap, som ofte endte med at ektemennene døde i Afrika, som på den tiden fortsatt var vilt, i hendene på ville dyr eller innfødte. Legenden forteller at hun selv jaktet på løven som drepte hennes andre ektemann den dagen han døde.

Gjestebesøk på Steenberg Vineyards endte ofte med ville beskrivelser av omstendighetene der, sannsynligvis delvis på grunn av samtidens manglende forståelse for en selvsikker og selvstendig kvinne. 

"Svanene" på Steenberg vingårdene

Opprinnelig het vingården Swaaneweide - Swan Meadow. Et navn som går tilbake til forvekslingen av sørafrikanske spurvefugler med svaner. Disse dyrene streifer fortsatt fritt rundt på eiendommen i dag. Vinproduksjonen på Steenberg Vineyards begynte endelig i 1695 med Frederik Russouw.

Selv om det var en mann som etterfulgte Catharina, overtok kona hans gården allerede etter Nicolas' død. Etter en broket historie med ulike eiere, inkludert et investeringsselskap på 90-tallet, overtok Graham Beck, en sørafrikansk vinmagnat, gården i 2005 og utviklet den til et luksuriøst feriested med restauranter, hotell og golfbane. 

På Steenberg er fokuset på hvitvin

Med 70 % av vinmarksarealet på Steenberg Vineyards er det de hvite druesortene som dominerer:

• Sauvignon Blanc med 64 % av det totale arealet
• Semillon

Ved siden av de røde druesortene

• Merlot
• Cabernet Sauvignon
• Syrah
• Malbec
• Nebbiolo

Nærheten til havet gjør at kjølig luft kommer inn i vinmarkene på Steenberg Vineyards, og de milde vintrene gir rikelig med regn som lagres godt i granittjordene i terroiret.

Dyrkingen på Steenberg Vineyards skjer med respekt for naturen, det brukes naturlig skadedyrbekjempelse og rovdyrene forstyrres ikke i jakten, noe som bidrar til en sunn flora og fauna. 

Jorden skaper vinen

I tråd med den historiske tradisjonen er Elunda Basson nå også kvinnelig kjellermester på Steenberg Vineyards. Gården drives av Johann de Swardt, som har tatt seg av vinrankene siden 1999, og for ham har nærhet til naturen alltid vært svært viktig. Teamets motto er at de "bare skal få druene på flaske", noe som gjør det klart at Steenberg Vineyards' viner først og fremst er et produkt av terroiret.

Elunda Basson - perlemorsmesteren hos Steenberg

Elunda (bildet til høyre) begynner med 2020-årgangen av Sauvignon Blanc på Steenberg, men har allerede en bemerkelsesverdig karriere i vinbransjen bak seg. Hennes store lidenskap er Méthode Cap Classique - det vil si flaskegjæring etter sørafrikanske standarder i stil med champagne. Her er hun en av Sør-Afrikas spesialister på musserende vin. Elunda har vunnet en rekke priser for sine kreasjoner, blant annet Veritas Vertex Award 2018. Etter å ha studert vindyrking og ønologi ved Elsenburg Agricultural College fikk hun internasjonal erfaring i California, men reiste også til Frankrike og Italia som visepresident i Cap Classique Association. Elunda ble også tiltrukket av Skandinavia, Storbritannia og Nederland. Nå er hun glad for å kunne vende tilbake til de ikke-mousserende vinene på Steenberg. Ved siden av arbeidet som vinmaker er Elunda Basson også en etterspurt jurymedlem, for eksempel ved IWSC, Veritas Awards og Cap Classique Challenge.