Finca La Emperatriz

Finca la Emperatriz - dronningens vingård

Finca La Emperatriz er det opprinnelige navnet på en vingård i Baños de Rioja, som nå eies av Hernáiz-familien. Navnet kommer fra den opprinnelige eieren, den siste keiserinnen av Frankrike, Eugenia de Montijo. Denne spanske adelsdamen var gift med Napoleon III (som selv hadde innført cru-systemet i Bordeaux) og fikk produsert viner av høy kvalitet allerede i andre halvdel av 1800-tallet, noe hun fikk medalje for på verdensutstillingen i Paris i 1878. Hernáiz-familien kjøpte hele eiendommen i 1996 og startet umiddelbart sitt første prosjekt for å produsere toppviner.

Terroiret på Finca la Emperatriz

Finca La Emperatriz ligger i den nordvestlige utkanten av D.O.Ca. Rioja, på et av de høyeste platåene i Rioja Alta, 570 meter over havet. Den ligger 12 km sør for Haro og har uhindret utsikt over Sierra Cantabria og Sierra de la Demanda. På grunn av beliggenheten er klimaet her mye mer kontinentalt enn i det meste av Rioja, selv om det påvirkes noe av Atlanterhavet i nord. Alt i alt er det et perfekt klima for en skånsom modning av Tempranillo. Jordsmonnet er ekstremt fattig og vanskelig å bearbeide, noe som gir fine, mineralske viner med utmerket lagringspotensial. Selv om vingården består av én enkelt parsell, har Hernáiz-familien delt den inn i ulike parseller og bruker ulike teknikker for å drive vinmarkene avhengig av de små forskjellene mellom hver parsell. Alderen på de eksisterende vinstokkene og jordsmonnet fører til ulike druesorter, grunnstammer, plantetetthet, planteretning og oppbindingssystemer.

Karrig jordsmonn, mye varme

Vingården til Finca La Emperatriz dekker over 30 hektar beplantet med buskvinstokker med en gjennomsnittsalder på over 60 år.  Platået som vingården ligger på, er en del av det gamle elveleiet som ble dannet av smeltevannet fra Sierra de la Demanda, og som i dag utgjør Río Oja, som fortsatt renner i nærheten av vingården. Et landskap med store og små hvite rullesteiner holder på svært lite regnvann, noe som er ideelt for vinene i modningsperioden. Samtidig reflekterer rullesteinene sollyset tilbake til vinrankene og øker nivået av polyfenoler i druene, noe som igjen gir vinen farge og fylde. Den delen av vinmarken som allerede var beplantet, forble urørt, rundt 40 hektar med vinstokker som ble plantet på 1950-tallet. Etter grundige studier av jordsmonnet ble det valgt ut spesifikke kloner som passet til hver del av vinmarken. I dag dyrkes følgende druesorter på Finca la Emperatriz:

• Tempranillo
• Garnacha
• Graciano
• Viura
• Maturana

På vei mot økologi

Vingården dyrkes ut fra en filosofi om dyp respekt for miljøet. Derfor praktiseres det ansvarlig og bærekraftig jordbruk på hele eiendommen, der bruken av insektmidler erstattes med feromoner og man unngår bruk av ugressmidler og etterlater et grønt dekke. I tillegg brukes restene fra den årlige beskjæringen som gjødsel, og ved behov brukes behandlinger som anbefales for økologisk landbruk. Hernáiz-familien har som mål å oppnå offisiell sertifisering for økologisk vindyrking i løpet av de neste årene.