Penfolds

Penfolds - en lege og vinen

Penfolds er en anerkjent australsk vingård og historisk sett en av de viktigste i landet. I likhet med mange andre vinprodusenter og vingårder begynte Penfolds i det små. Den tradisjonsrike vingården ble grunnlagt i 1844 av den engelske legen Dr. Christopher Rawson-Penfold. Han plantet vinrankene i Magill, ni kilometer fra Adelaide i Sør-Australia. Han praktiserte også på eiendommen, så pasientene hans kom uunngåelig i kontakt med vinen hans. Dr. Rawson-Penfold produserte også en tung, søt vin som han foreskrev som helsebringende middel. Arbeidet med å organisere vingården ble snart overlatt til Christophers kone Mary, som også overtok ledelsen etter hans død i 1870.

Da hun overlot vingården til datteren Georgina i 1884, produserte Penfolds en tredjedel av all australsk vin på den tiden. I 1907 hadde vingården vokst til å bli Australias største. Under andre verdenskrig ble produksjonen mer og mer konsentrert om sherry og portvin, noe som først endret seg da Max Schubert kom til Penfolds som kjellermester fra 1948. Schubert hadde kommet i kontakt med kontinentets store viner på sine reiser i Europa, blant annet i Bordeaux. Han begynte å eksperimentere med ulike druesorter og modningsperioder. Dette resulterte i Shiraz Grange Hermitage - en av Australias mest verdifulle viner. I hans tid ble også Bin-vinene, som i dag kjennetegner Penfolds portefølje, skapt. Navnene på de enkelte "bins" er ganske enkelt betegnelsen på lagringsseksjonene i Penfolds' kjeller. Kalimna Bin 28 var den første av disse vinene som ble produsert.

The Grange - Penfolds' pièce de résistance

The Grange var det store eksperimentet til Max Schubert, som var imponert over vinprodusentene i Bordeaux og drømte om å lage en slik vin selv i Australia. Så han begynte å lete etter en druesort og fant den snart i Shiraz. Deretter kombinerte han franske vinfremstillingsteknikker med den australske, vitenskapslaboratoriebaserte tilnærmingen for å skape Grange. i 1957 ble dette presentert for ledelsen, som til Schuberts store skuffelse avviste det fullstendig og beordret at prosjektet skulle legges ned. Schubert overså dette og produserte i hemmelighet ytterligere tre årganger som han gjemte i Penfolds-kjelleren. Styret så likevel potensialet og beordret at det skulle lages en årgangsgrange i 1960. Snart regnet det utmerkelser i internasjonal presse, og en av Australias største viner var født. Grange 2008 er en av få australske viner som har fått toppkarakteren 100 poeng av Robert Parker og Wine Spectator.

Penfolds i dag

I dag drives kjelleren av et team av vinmakere, ledet av Peter Gago, som har vært en del av Penfolds siden 1989. Han har drevet kjelleren siden 2002 og har sørget for å bevare husets gamle ikoner samtidig som han har gitt nye impulser med nye produkter. Siden den gang har han vunnet flere priser, blitt innlemmet i vinmakernes Hall of Fame av Decanter og mottatt et æresdoktorat fra University of South Australia.

Vinmarkene til Penfolds

Penfolds har egne vinmarker, men kjøper også druer fra andre utvalgte vinprodusenter. De fleste druene kommer fra de beste vinmarkene i Sør-Australia, men til noen spesielle viner, som Grange, brukes druer fra modervinmarken Magill Estate. Denne vingården er en av de siste gjenværende gamle vingårdene i Australia, og i dag ligger den bare 15 minutter fra Adelaides sentrum. 

I tillegg eier Penfolds også flere andre vingårder i kjente regioner som leverer druer til utvalgte viner:

• en vingård i Barossa Valley, hvor druene modnes til Bin 28 Kalimna Shiraz, terroirvinen Bin 150 Marananga og delvis også Grange
• Adelaide Hills, ganske kjølig på grunn av sin høye beliggenhet, gir druer til Reserve Bin A Chardonnay, St. Henri Shiraz og Cellar Reserve-linjen
• McLaren Vale, en vingård med middelhavslignende klima, leverer druer til St Henri Shiraz, Bin 389 Shiraz og Bin 407 Cabernet
• Coonawarra, med et særegent jordsmonn av rød jord på en kalksteinsbunn, leverer druer til Grange, Bin 128 Coonawarra Shiraz og ulike Bin-viner
• Eden Valley, der husets Riesling-vinmark ligger