Niepoort

Historien om vingården Niepoort begynner i 1842 med Franciscus Marius Niepoort. Som så mange store portvinshus vi fortsatt kjenner i dag, var ikke det første målet til Franciscus Marius å produsere portvin, men å distribuere de vinene som den gangen stort sett ble laget av portugisere. Etter 45 år med utrettelig virke døde grunnleggeren i 1887 og etterlot Jakob Eduard Karel van der Niepoort en blomstrende bedrift. Han bygde videre på farens verk og brakte Niepoort minst opp i andre rekke blant portvinsprodusentene i toppsjiktet.

Sønnen hans, Eduard Marius Niepoort, overtok til slutt styringen av huset Niepoort i 1912. Den entusiastiske naturvitenskapsmannen og finsmakeren førte huset gjennom vanskelige tider. I 1927 ble til slutt Rolf van der Niepoort født. Den fjerde generasjonen trådte inn i selskapet som 23-åring og viet seg fremfor alt til forretningsmessige og menneskelige relasjoner, mens han når det gjaldt vin og portvin forble heller konservativ.

I dag forbinder de aller fleste mennesker Niepoort med Dirk van der Niepoort (egentlig Eduard Dirk). Den sympatiske krølltoppen har siden 1987 vært vingårdens ideologiske hode og satte i gang et innovasjons-maraton som har gjort Niepoort til et av landets mest etterspurte hus, både når det gjelder vin og portvin.

Det viktigste og første steget til Dirk var kjøpet av egne Quintas, altså egne vinmarker i Douro-dalen. Ved navn valgte man Quinta de Nápoles og Quinta do Carril i portvins-toppregionen Cima Corgo. Her ble 15 hektar nyplantet og vinmarksarealet utvidet, og 10 hektar med 60 år gamle vinstokker ble omhyggelig satt i stand.

Niepoort i dag – fra Vila Nova de Gaia og ut i hele verden

Her, helt nær Porto, arbeider bare 15 personer med det store Niepoort-underet. Den viktigste er Master Blender José Nogueira, som har laget portvin siden han var 14 år gammel og allerede lærer opp sønnen som sin etterfølger. Niepoort-familien og Nogueira-familien har siden grunnleggelsen av firmaet utgjort en enhet, slik at det nå på begge sider er femte generasjon som har ansvaret for Niepoorts viner.

Fabelhaft Douro – nyoppfinnelsen av tørre rødviner

I 2002 innledet Dirk Niepoort med den første Fabelhaft-vinen et nytt kapittel for Douro-dalen. Etikettene med Wilhelm Busch-tegningene er etter hvert blitt legendariske, ikke minst fordi Dirk lot lage en egen etikett for hvert eksportland. Den første Fabelhaft-vinen – en tørr cuvée av de klassiske portvinsdruene Touriga Franca, Touriga Nacional, Tinta Roriz, Tinta Amarela og Tinto Cão – var for mange en åpenbaring og gjorde tørr rødvin fra Portugal til en ny størrelse, ikke bare i Tyskland.

I mellomtiden finnes Fabelhaft-viner også som hvitvin og rosé – men grunnkonseptet med herlig drikkbarhet kombinert med flott kompleksitet har ikke endret seg.

Niepoort går sørover – nye vinmarker i Dão og Bairrada

Etter at Fabelhaft-vinene fra Niepoort hadde snudd opp ned på Douro-dalen, tok Dirk fatt på andre undervurderte regioner i Portugal. Blant de første var Dão Rótulo, som forente Touriga Nacional, Jaen og Alfrocheiro fra granittjord. I Bairrada fant Dirk Niepoort, ved siden av skifer (Douro) og granitt (Dão), også edle kalksteinsjord og gamle Baga-vinstokker. Her var det blant annet den druesortreine Lagar de Baixo som brakte hele uttrykkskraften til Baga i glasset. Med de lette, lyse, syrefriske og heller alkoholsvake Baga-vinene kunne Niepoort maksimalt utvide porteføljen sin.

Niepoort – virkelig europeiske viner

I dag vier Dirk Niepoort seg blant annet til prosjektet sitt FIO, som han har startet sammen med Philipp Kettern ved Midtmosel. Her står Riesling helt klart i forgrunnen.

Hvor Niepoort produserer vin i Portugal

Douro

• portviner fra Ruby til Vintage Port
• tørre rødviner fra Fabelhaft via Redoma til Batuta
• tørre hvitviner fra Redoma Branco til Moscatel og Riesling Dócil

Dão

• tørre rød- og hvitviner i seriene Rótulo og Conciso

Bairrada

• rødviner av Baga, nærmere bestemt Lagar de Baixo, Drink Me Nat Cool og Poeirinho