Vingården Simonsig fra Stellenbosch

Stellenbosch, som ligger 50 km øst for Cape Town, regnes i dag som hovedstaden for vindyrking i Sør-Afrika. Skråningene av Helderberg og Simonsberg er de mest ettertraktede områdene for vindyrking. Den forvitrede jordsmonnet av granitt og sandstein danner et perfekt grunnlag for vinproduksjon. Varme somre og kalde vintre samt vinden "Cape Doctor" har også en svært gunstig effekt på druenes modningsprosess.

Druesorter i Sør-Afrika

Viktige røde druesorter er hovedsakelig Cabernet Sauvignon, Shiraz, Merlot og den opprinnelige druesorten Pinotage. I tillegg finnes det:

• Cinsault
• Ruby Cabernet
• Cabernet Franc
• Pinot Noir
• Malbec

Den viktigste druesorten i Sør-Afrika er imidlertid hvit og utgjør nesten 20 % av det totale vinmarksarealet. Chenin Blanc kalles også Steen i Sør-Afrika. Andre viktige hvite druesorter er:

• Sultana (en borddrue som også brukes i vinproduksjon)
• Colombard
• Sauvignon Blanc
• Chardonnay
• Sémillon
• Cape Riesling
• Viognier

Fransk vinproduksjonstradisjon i Cape

Simonsig Wine Estate er sterkt knyttet til vinproduksjonens historie i Sør-Afrika. Vingårdens røtter går tilbake til 1688, da Jacques Malan, en hugenott fra Sør-Frankrike, ankom Kapp og bidro til å grunnlegge sørafrikansk vindyrking. På 1950-tallet grunnla Frans Malan vingården Simonsig ("Simons View") ved foten av Simonsberg. 

FransMalan var den første vinmakeren i Sør-Afrika som plantet Chardonnay, og i 1971 produserte han landets første "Champagne" (Kaapse Vonkel) etter Champenoise-metoden og er en av grunnleggerne av Stellenbosch Wineroute. Ganske tidlig begynte han også med nye blandinger av pinotage og internasjonale druesorter.

I dag drives den 210 hektar store vingården Simonsig av hans tre sønner og er en av de mest kjente og prisbelønte vingårdene i Kapprovinsen. I løpet av de siste 10 årene har ingen fått flere medaljer i den viktigste nasjonale vinsmakingskonkurransen Veritas enn Simonsig.

Et avgjørende bidrag til dette har i noen år nå Debbie Thompson, en ønolog fra Namibia. Takket være kunnskapen og inspirasjonen fra mentoren Johann Malan vant hun tittelen "Årets kvinnelige vinmaker" i 2005.